Halong Bay ligger i det nordlige Vietnam, 170 km fra byen Hanoi, i bugten i det sydkinesiske hav. Der er mere end 3 tusind øer, huler og klipper i bugten. Halong betyder bogstaveligt "Hvor dragen faldt ned i havet." Der er mange legender om bugtens oprindelse.
En af legenderne fortæller, at under krigen med kineserne sendte guderne drager for at hjælpe vietnameserne. Drager spydte ædelsten og kastede dem i havet. Pludselig optrådte foran fjendens skibe, stenene blev til øer og brækkede fjendens skibe i stykker. Så vietnameserne blev reddet, og dragen familien har siden været tilbage i bugten.
I 1994 blev Halong Bay medtaget på UNESCOs verdensarvsliste, og i 2011 blev bugten anerkendt som et af de "7 nye vidundere i verdenen". Øerne i bugten er alle forskellige og har en bizar form, hvorfor de fik deres navne - Fighting Roosters, Bat, Bull, Dog, Dragon eller mere romantiske, såsom den sovende prinsesse. Alle øerne i Halong Bay er stenede, og mange af dem findes i huler. Hulerne er varierede og beundrer med deres skønhed - nogle gange med søer, nogle gange med vandfald, med et uendeligt antal stalaktitter og stalagmitter. De mest usædvanlige er længe blevet tilpasset til turister og er den lokale befolknings stolthed.
Den største hule i bugten er Daugo eller "Hulen af tresøjler". Består af tre værelser, i slutningen af grotten er der en sø med ferskvand. The Surprise Cave blev først opdaget af franske opdagelsesrejsende i 1901. Stalaktitter og stalagmitter skabte fantastiske tegninger på hulens vægge, og indeni er der en duftende sø, hvor duften af planter, der vokser over hulen, kommer ind i den med vanddråber. Alt dette forårsagede ægte overraskelse blandt forskere - deraf navnet på hulen. Ikke mindre glæde er Drum-grotten, der fik sit navn fra sin imponerende lydeffekt. Den længste hule er Quang Khan eller "tunnelhule" - 1300 meter. Hulen er meget smuk, men du kan kun komme ind ved lavvande. Hulerne, der er mest besøgt af turister, har belysning på flere niveauer, hvilket får hulerne til at ligne de underjordiske kongers fantastiske boliger.
Den største ø i Halong Bay anses for at være Catba Island (oversat som -), hvoraf de fleste er en nationalpark. På Cat Ba finder du søer, vandfald og fantastisk natur samt en fantastisk udsigt over Halong Bay. Den næst mest besøgte ø anses for at være Tuanchau Island, der plejede at være residens for Ho Chi Minh. En anden berømt ø er Titov Island, opkaldt efter den russiske kosmonaut, der besøgte bugten i 1962.
Halong Bay er virkelig et af verdens vidundere. Landskabernes uforlignelige skønhed kombineret med den lokale smag forbliver i din hukommelse for evigt!
