Der er flere muligheder for grænsen mellem Europa og Asien: i nogle løber den langs vandkanten af Kaukasus-området, i andre - meget længere nordpå. Derfor er titlen på det højeste bjerg i Europa tvetydig: det kan tilhøre både Elbrus i Kaukasus og Mont Blanc i Alperne.
Elbrus
Hvis grænsen mellem Europa og Asien trækkes langs Kaukasus-området, kan Elbrus kaldes det højeste europæiske bjerg. Det ligger i Rusland mellem republikkerne Karachay-Cherkessia og Kabardino-Balkaria, omtrent i den centrale del af Big Range, på den nordlige side. Bjerget har to hovedtoppe: vestlige og østlige, mellem hvilke der er omkring tre kilometer. Den første stiger til 5642 meter, den anden - til 5621.
Elbrus er en vulkan, men dens sidste udbrud opstod for omkring to tusind år siden. Bjerget blev dannet for omkring tyve millioner år siden efter et voldsomt udbrud.
Den nøjagtige oprindelse for navnet Elbrus er ukendt, der er flere varianter: det er enten den iranske sætning "højt bjerg" eller ordet "skinnende" eller den georgiske "storm og is". Det gamle russiske navn er Shat-bjerg, som oversættes som "bjerg med hul".
Elbrus er et af de mest populære skisportssteder i Rusland, og for en ændring besøges dette område også af skielskere fra Europa. Elbrus-regionen er ikke så berømt for sine spor og sportsmuligheder, men for sin storslåede natur og forbløffende smukke landskaber. Bjerget er næsten helt dækket af evig sne og gletschere. Derudover satte mange klatrere sig som mål at erobre den højeste top i Europa. Klatring udgør ikke særlige vanskeligheder for trænede atleter og er ganske sikkert, hvis alle regler følges.
Mont Blanc
Mont Blanc kaldes ofte det højeste bjerg i Vesteuropa, men hvis vi betragter Kaukasus-området som tilhørende Asien, kan denne alpintop kaldes den højeste i hele Europa. Mont Blancs højde er 4810 meter. Dette bjerg skiller sig ikke så meget ud på baggrund af nabotoppe i sammenligning med Elbrus, det har en langstrakt form - det strækker sig i næsten 50 kilometer. Mont Blanc med nærliggende bjerge ligner et langt massiv med flere toppe, omtrent ens i højden.
Bjerget ligger i de vestlige alper, på grænsen mellem Italien og Frankrig. På den ene side er der det franske feriested Chamonix, på den anden side - den italienske by Courmayeur. Der er en lang vejtunnel under bjerget, der forbinder de to lande.
Ligesom Elbrus er Mont Blanc populær blandt bjergbestigere og bjergelskere. Alpine enge, snedækkede klipper, gennemsigtige søer og frisk kølig luft er hovedattraktionerne i denne del af Alperne, og typiske pæne europæiske byer fuldender billedet.
